Address Resolution Protocol

ARP Son las siglas en inglés de Address Resolution Protocol (Protocolo de resolución de direcciones).

Es un protocolo de la capa de enlace de datos responsable de encontrar la dirección hardware (Ethernet MAC) 

que corresponde a una determinada dirección IP. Para ello se envía un paquete (ARP request) a la dirección 

de difusión de la red (broadcast (MAC = FF FF FF FF FF FF)) que contiene la dirección IP por la que se pregunta,

y se espera a que esa máquina (u otra) responda (ARP reply) con la dirección Ethernet que le corresponde. 

Cada máquina mantiene una caché con las direcciones traducidas para reducir el retardo y la carga. ARP

 permite a la dirección deInternet ser independiente de la dirección Ethernet, pero esto sólo funciona si todas

 las máquinas lo soportan.

ARP está documentado en el RFC (Request For Comments) 826.

El protocolo RARP realiza la operación inversa y se encuentra descrito en el RFC 903.

En Ethernet, la capa de enlace trabaja con direcciones físicas. El protocolo ARP se encarga de traducir las 

direcciones IP a direcciones MAC (direcciones físicas). Para realizar esta conversión, el nivel de enlace 

utiliza las tablas ARP, cada interfaz tiene tanto una dirección IP como una dirección física MAC.

ARP se utiliza en 4 casos referentes a la comunicación entre 2 hosts:

1. Cuando 2 hosts están en la misma red y uno quiere enviar un paquete a otro.
2. Cuando 2 host están sobre redes diferentes y deben usar un gateway/router para alcanzar otro host.
3. Cuando un router necesita enviar un paquete a un host a través de otro router.
4. Cuando un router necesita enviar un paquete a un host de la misma red.